Reconozca las señales de advertencia: esté atento a los cambios financieros inexplicables, el aislamiento y los cambios de comportamiento, lo que podría indicar abuso financiero de las personas mayores.
Tome medidas proactivas: establezca un poder notarial, supervise la actividad financiera y busque asesoramiento profesional para proteger a las personas mayores de la explotación y garantizar su seguridad financiera.
Si está cuidando o apoyando financieramente a un miembro mayor de la familia, GreenPath ofrece varios recursos útiles, incluida información sobre Protección contra el robo de identidad y el fraude y una Hoja de elaboración de presupuesto interactiva para planificar los gastos.
Si sospecha que una persona mayor ha sido víctima de abuso, visite el Centro Nacional sobre el Abuso de Personas Mayores (NCEA, por sus siglas en inglés) y comuníquese con las autoridades correspondientes en su área.
He aquí una estadística aleccionadora: los estadounidenses mayores de 60 años pierden un estimado de $23.8 mil millones al año en manos de la explotación financiera de personas mayores (EFE, por sus siglas en inglés), según la Asociación Estadounidense de Personas Jubiladas (AARP).
Y si eso no fuera lo suficientemente malo, el 87.5% de estos casos son perpetrados por alguien que la víctima conoce.
A medida que nuestros seres queridos envejecen, es crucial asegurarse de que estén protegidos no solo física sino financieramente. Identificar y prevenir el abuso financiero de las personas mayores requiere vigilancia, educación y medidas proactivas. Estos son algunos signos comunes de abuso financiero de personas mayores.
Cómo identificar el abuso financiero de personas mayores
El abuso financiero puede tomar varias formas, incluyendo el fraude, el robo de identidad y la explotación. Estas son algunas señales de advertencia que podrían indicar que alguien que conoce está siendo víctima:
- Cambios financieros inexplicables: retiros, transferencias o compras grandes repentinas sin una explicación razonable son una posible señal de alerta de explotación financiera.
- Aislamiento: los perpetradores a menudo aíslan a las personas mayores de su familia y amigos en un esfuerzo por mantener el control sobre ellos y sus finanzas.
- Facturas o servicios públicos impagos: facturas pasadas por alto (a pesar de su capacidad para realizar pagos puntuales) pueden indicar una mala gestión financiera.
- Cambios de comportamiento: los cambios bruscos de comportamiento, como el aumento de la ansiedad o el miedo, podrían indicar que está siendo víctima de conductas amenazantes o manipuladoras.
- Pertenencias o documentos faltantes: la desaparición de artículos valiosos o documentos importantes como testamentos, escrituras o estados financieros puede sugerir robo o fraude.
- Nuevos "amigos" o cuidadores: desconfíe y esté atento si un conocido o cuidador nuevo muestra un interés excesivo en las finanzas o los activos.
- Firmas en documentos: las personas mayores pueden ser obligadas a firmar documentos que no entienden o que no han examinado a fondo, como contratos o escrituras.
Cómo prevenir el abuso financiero de las personas mayores
Nadie merece vivir con las secuelas de: "¿Qué podría haber hecho para evitar que sucediera?" A continuación, le ofrecemos algunos pasos prácticos a seguir para evitar los peores escenarios.
- Manténgase informado: infórmese a usted mismo y a sus seres queridos sobre las estafas y fraudes comunes dirigidas específicamente a las personas mayores. Lugares como la Oficina para la Protección Financiera del Consumidor (CFPB, por sus siglas en inglés) y el Consejo Nacional sobre el Envejecimiento (NCOA, por sus siglas en inglés) ofrecen guías útiles y mejores prácticas:
- Mantenga una comunicación abierta: fomente la comunicación abierta y continua con sus seres queridos sobre sus finanzas. Enséñeles las señales de advertencia de abuso financiero y asegúreles que pueden acudir a usted en busca de apoyo sin temor a ser juzgados.
- Establezca un poder notarial: designe a una persona de confianza para que administre las finanzas de su ser querido si no puede hacerlo por sí mismo. Asegúrese de que esta persona tenga plena comprensión de sus responsabilidades en caso de que cambien las circunstancias actuales.
- Supervise la actividad financiera: revise periódicamente los estados de cuenta bancarios, las facturas y las transacciones financieras para detectar cualquier actividad inusual; es mejor ser demasiado cauteloso que ser tomado desprevenido. Configure alertas en la cuenta por retiros grandes o patrones de gasto inusuales.
- Proteja la información personal: recuerde a sus seres queridos que nunca divulguen información personal o financiera por teléfono o en línea sin verificar primero que el contacto provenga de una organización legítima. Los estafadores a menudo se hacen pasar por representantes de una empresa para acceder a información financiera confidencial.
- Busque asesoramiento profesional: consulte a asesores financieros o abogados especializados en derecho de la tercera edad para crear un plan patrimonial integral e implementar salvaguardas contra la explotación financiera.
- Denuncie una sospecha de abuso: si sospecha que una persona mayor está siendo explotada financieramente, no dude en denunciarlo. Comuníquese con los servicios de protección para adultos, la policía o el Centro Nacional sobre el Abuso de Personas Mayores (NCEA).
¿Está cuidando o apoyando financieramente a un miembro mayor de la familia? Si es así, es importante recordar que ponerse su propia máscara de oxígeno le ayuda a apoyar a los demás.
Además de la información sobre la protección contra el robo de identidad y el fraude y la hoja de trabajo interactiva de elaboración de presupuesto que incluimos anteriormente, también puede contactarse con GreenPath para recibir asesoramiento financiero gratuito. Nuestros asesores empáticos y certificados pueden ayudarlo a revisar su presupuesto para tener en cuenta los costos de cuidado. No está solo.
