Planificación de comidas económicas para el Día de Acción de Gracias y más allá

La temporada navideña está aquí de nuevo, y para muchos de nosotros, eso significa reuniones alegres, recetas familiares favoritas y... el desafío anual de mantener los costos bajo controlmantener los costos bajo control con un Día de Acción de Gracias económico.

Entre los precios más altos de los alimentos, las ventas impredecibles y los cambios en los programas de asistencia, puede ser difícil crear una comida deliciosa y memorable para su cena de Acción de Gracias sin salirse de su presupuesto. 

E incluso si no celebra el Día de Acción de Gracias, los mismos desafíos se aplican a las cenas navideñas y las reuniones de temporada. Ya sea que esté organizando un Día de Acción de Amigos, una comida compartida en diciembre u otra comida festiva, algunas estrategias inteligentes pueden ayudarlo a servir una excelente comida sin gastar de más. 

Por qué la planificación de comidas es más importante este año

Los comestibles han estado subiendo de costo durante todo el año y los cambios recientes en los programas federales de asistencia alimentaria pueden afectar temporalmente las distribuciones del SNAP (Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria) en algunos estados. Estos cambios pueden crear incertidumbre para los hogares que dependen de los beneficios o que están cuidando cada dólar. 

Independientemente de si recibe o no ayuda, este es un buen recordatorio de que los presupuestos de alimentos pueden ser frágiles. Los precios suben, los beneficios cambian y ocurren gastos inesperados. Planificar sus comidas con anticipación puede ayudar a reducir el estrés y mantener su presupuesto en el buen camino. Las estrategias flexibles, como escalar recetas, reutilizar las sobras u organizar reuniones compartidas, pueden hacer que las comidas navideñas sean manejables y agradables para todos, sin importar sus recursos o tradiciones familiares. 

Paso 1: Comience con un presupuesto de alimentos realista (y flexible)

Piense primero en su panorama financiero general. ¿Qué puede gastar razonablemente en el Día de Acción de Gracias este año sin poner en riesgo otras facturas, otras facturas o metas? 

Una vez que sepa su número, haga una lista antes de comprar. Haga una lista de todos los platos que planea preparar (plato principal, acompañamientos, bebidas, postres) y calcule los costos de cada uno. Calcule la cantidad de porciones de cada plato para ayudar con el presupuesto y asegurarse de tener suficiente para todos. De esa manera, puede ver dónde tienen sentido los ajustes antes de llegar a la línea de pago. 

Consejos para ahorrar dinero

• Comience con un presupuesto de alimentos establecido e incorpore un margen de maniobra. 
  Elija una cantidad total que pueda pagar por su comida navideña y trate de mantenerse entre un 5 y un 10% por debajo de ella. Ese cojín adicional puede ayudar a cubrir los artículos de última hora (como hielo, servilletas o mantequilla adicional) sin despistarlo. 
• Compre las ventas estratégicamente. 
  Las tiendas de comestibles a menudo rotan los descuentos navideños en pavos, papas, productos enlatados y alimentos básicos para hornear. Mire anuncios semanales y programe sus compras para cuando sus ingredientes clave alcancen su precio más bajo. 
• Compre al por mayor cuando tenga sentido. 
  Si va a usar artículos como harina, azúcar, arroz o caldo después del Día de Acción de Gracias, abastézcase en clubes de almacenes o tiendas de comestibles de descuento. Simplemente omita las compras al por mayor de productos perecederos a menos que pueda congelarlos o compartirlos. 
• Apóyate en acompañamientos de temporada y a base de plantas. 
  Las verduras como la calabaza, las zanahorias, el repollo y las batatas suelen ser más baratas en noviembre y brillan en los platos navideños. Agregar frijoles o lentejas a guisos o sopas estira las proteínas sin estirar su presupuesto. 
• Reconsidere su juego de pan. 
  En lugar de comprar costosos panecillos artesanales o mezcla de relleno, reutilice el pan de panadería del día anterior: a menudo tiene descuento y es perfecto para relleno, pan rallado o picatostes caseros. 
• No desperdicies nada. 
  Guarde los huesos, los restos de verduras y los tallos de hierbas para hacer caldo o sopa más adelante en la semana. Convierta los panecillos rancios en budín de pan o picatostes. Pequeños ahorros como estos se acumulan rápidamente. 
• Conviértelo en un esfuerzo de equipo. 
  Ser anfitrión no tiene por qué significar pagar toda la factura. Pida a los invitados que traigan su plato o bebida favorita: la mayoría de las personas están felices de contribuir y hace que la comida sea más significativa. 

Paso 2: Hazlo simple

No necesita una docena de platos para hacer que el Día de Acción de Gracias sea especial. Mantener su menú de Acción de Gracias simple puede ahorrar tiempo y dinero, y sus invitados aún se irán felices y llenos. 

Concéntrese en 3-4 acompañamientos económicos de Acción de Gracias que a todos les encantan, como puré de papas, verduras asadas o cazuela de judías verdes. Use ingredientes de temporada: las batatas, las zanahorias y la calabaza son asequibles y sabrosas en esta época del año. Un chorrito de aceite de oliva, una pizca de hierbas o un toque de azúcar morena son muy útiles. 

Si los precios del pavo son altos, ase uno o dos pollos enteros, es más fácil para la billetera y aún se siente festivo. Para el postre, hornee pastel de calabaza u otra delicia fácil de preparar con anticipación la noche anterior para liberar espacio en el horno. 

Paso 3: Compre de forma inteligente y ahorre a lo grande

Cuando se trata de compras navideñas, el tiempo lo es todo. Las salidas de última hora a la tienda suelen provocar gastos excesivos y el olvido de ingredientes. Un poco de planificación anticipada puede ahorrarle dinero y mucho estrés. 

A continuación, le indicamos cómo comprar de manera inteligente para el Día de Acción de Gracias: 

• Planifique con anticipación y compare precios. 
  Revise los folletos de la tienda, las aplicaciones de lealtad y las ofertas en línea un par de semanas antes de las vacaciones. Muchas tiendas realizan ventas de alimentos para el Día de Acción de Gracias en pavos, productos enlatados y alimentos básicos para hornear, así que abastézcase cuando bajen los precios. 
• Compre primero los artículos congelados y no perecederos. 
  Compre productos no perecederos como calabaza enlatada, caldo y harina con anticipación. Las verduras congeladas, las masas de pastel e incluso los pavos congelados a menudo saben tan bien como los frescos y cuestan menos. 
• Use cupones y marcas de la tienda. 
  Recorte cupones digitales a través de aplicaciones de comestibles y no pase por alto los productos de marca de la tienda: pueden reducir su factura total en un 10% o más sin sacrificar la calidad. 
• Piensa en el espacio del horno. 
  Planifique qué platos se pueden preparar con anticipación o cocinar en una olla de cocción lenta o freidora. Preparar los acompañamientos con un día de anticipación puede reducir tanto el estrés como los costos de energía en el Día de Acción de Gracias. 
• Cíñete a tu lista. 
  Las compras impulsivas rompen el presupuesto. ¡Compre con una lista en la mano y coma antes de ir! Ir de compras con hambre casi siempre conduce a derroches que no planeaste. 

Paso 4: Sé creativo con las sobras

Muchos de los favoritos de las fiestas saben mejor al día siguiente a medida que los sabores se profundizan. Cocinar una vez y comer dos veces (o tres veces) no solo estira la comida, sino que ahorra tiempo, energía y dinero. Además, estará menos tentado a comprar comida para llevar durante las agitadas semanas previas a la próxima ronda de vacaciones. 

• Transforma el pavo en algo nuevo. 
  Triture el pavo sobrante para sopas abundantes, pasteles acogedores o una gran cantidad de chile que pueda congelar para más tarde. Estirará su proteína, y su dinero en comestibles, sin sentir que está comiendo lo mismo dos veces. 
• Dale una segunda vida al puré de papas. 
  Mézclalos con verduras, hierbas o queso para hacer pasteles crujientes de puré de papa. O colóquelos en capas en un simple pastel de pastor con sobras de pavo o carne molida.
• Reimagina la salsa de arándanos. 
  Agregue una cucharada a la avena, el yogur o los batidos para darle un toque picante. Incluso puede calentarlo y rociarlo sobre panqueques o manzanas horneadas para obtener un dulce. 
• Prepara un buffet sobrante. 
  Combine trozos de diferentes platos para "tazones de Acción de Gracias" o wraps: pavo, verduras, salsa y relleno, todo en capas. Es rápido, satisfactorio y ayuda a prevenir el desperdicio de alimentos. 

Paso 5: Planifique más allá del Día de Acción de Gracias

La planificación de comidas no es solo para las fiestas, es un hábito poderoso que puede ayudarlo a mantenerse al día durante todo el año. Después de las vacaciones, tómese unos minutos para reflexionar: 

• ¿Gastó de más? Si es así, ¿qué parte del plan necesita ajustes? 
• ¿Compraste más de lo que necesitabas? 
• ¿Hubo ingredientes que no se utilizaron? 
• ¿Consideraste el tamaño de las porciones para evitar el desperdicio? 

Experimentar con nuevas recetas puede ayudar a mantener las comidas sabrosas e interesantes. Intente mezclar su rutina de comidas para mantenerse motivado y ahorrar dinero. 

Los pequeños cambios, como elegir dos comidas sin carne por semana o ir de compras con una calculadora en la mano, pueden liberar mucho dinero con el tiempo. 

GreenPath puede ayudar

El Día de Acción de Gracias (y todas las festividades) se trata de gratitud, no de perfección. Ya sea que su mesa esté rodeada de familiares o compartida con algunos amigos cercanos, lo que realmente importa es la conexión, no cuánto gasta. 

Si el aumento de los precios de los comestibles, las deudas de las tarjetas de crédito o los gastos posteriores a las fiestas lo preocupan, los asesores financieros certificados por la NFCC de GreenPath pueden ayudarlo a crear un plan personalizado para volver a encarrilarse. Desde la elaboración de presupuestos y la administración del dinero hasta la exploración del pago de deudas, la exploración de opciones de pago de deudas, obtendrá orientación que se adapte a sus objetivos y a su vida.